Pasukan Ukraina sumo sushi hibachi melancarkan serangan balik di wilayah perbatasan barat Kursk , memperingatkan bahwa Rusia “mendapatkan apa yang pantas diterimanya.”

Meskipun belum jelas sejauh mana Ukraina telah maju di wilayah tersebut, serangan itu terjadi pada saat yang kritis dalam konflik yang telah berlangsung hampir tiga tahun ini, dengan kedua belah pihak berusaha untuk meningkatkan posisi negosiasi mereka menjelang kembalinya Presiden terpilih AS Donald Trump ke Gedung Putih pada tanggal 20 Januari.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia akan kembali meminta sekutu untuk meningkatkan pertahanan udara negaranya pada pertemuan kelompok Ramstein di Jerman minggu ini.

Ia mengatakan puluhan negara mitra akan berpartisipasi dalam pertemuan tersebut “termasuk mereka yang dapat membantu meningkatkan kemampuan kita tidak hanya untuk mempertahankan diri dari rudal tetapi juga dari bom berpemandu dan pesawat Rusia.”

“Kami akan membahas hal ini dengan mereka dan terus membujuk mereka,” kata Zelenskyy dalam pidatonya pada Sabtu malam. “Tugasnya tetap sama: memperkuat pertahanan udara kita.” Menteri Pertahanan AS Lloyd J. Austin akan menghadiri pertemuan tersebut, yang awalnya dijadwalkan berlangsung pada bulan Oktober dan dihadiri oleh Presiden Biden. Pertemuan tersebut ditunda karena Badai Milton menghantam AS

Dalam beberapa minggu terakhir masa jabatannya, pemerintahan Biden telah mendesak untuk mengirim bantuan militer sebanyak mungkin ke Ukraina.

Ukraina menggunakan dua tank, selusin kendaraan lapis baja dan satu unit penghancur dalam serangan hari Minggu, yang menuju desa Berdin – sekitar 9 mil timur laut Sudzha, kata kementerian pertahanan Rusia.

“Operasi untuk menghancurkan formasi tentara Ukraina terus berlanjut,” katanya.

Para blogger militer pro-Kremlin mengakui tentara Rusia berada di bawah tekanan tetapi mengatakan Moskow melawan.

“Peristiwa utama dari upaya ofensif berikutnya oleh tentara Ukraina jelas masih ada di depan kita,” kata saluran Telegram pro-Rusia yang berpengaruh, Rybar.

Pejabat Ukraina memberikan sedikit perincian tentang serangan baru itu, sementara seorang anggota parlemen terkemuka mendesak agar semua pihak diam.

“Saya tidak mengerti mengapa perlu melaporkan secara resmi mengenai wilayah Kursk. Mungkin lebih baik melakukannya setelah operasi selesai?” kata anggota parlemen Ukraina Oleksiy Goncharenko.

Pejabat lainnya menyatakan kegembiraan mereka atas perlawanan balik yang terjadi hampir tiga tahun sejak Moskow melancarkan serangan militer besar-besaran terhadap Ukraina.

“Rusia mendapatkan apa yang pantas diterimanya,” kata kepala staf kepresidenan Ukraina Andriy Yermak.

Kepala Pusat Penanggulangan Disinformasi Ukraina, Andriy Kovalenko, mengatakan di Telegram bahwa pasukan pertahanan “bekerja” di daerah tersebut, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

“Di wilayah Kursk, Rusia sangat khawatir karena mereka diserang dari beberapa arah, dan itu merupakan kejutan bagi mereka,” katanya.

Kyiv merebut puluhan desa di wilayah Kursk tak lama setelah serangannya dimulai pada 6 Agustus 2024, tetapi kemajuannya terhenti setelah Moskow segera mengirimkan bala bantuan ke daerah tersebut, termasuk ribuan tentara dari sekutunya, Korea Utara.

Sebuah sumber militer Ukraina mengatakan kepada AFP November lalu bahwa Kyiv masih menguasai sekitar 300 mil persegi wilayah perbatasan Rusia.

Namun Kyiv sejauh ini tidak mampu menghentikan kemajuan Moskow di Ukraina, yang tujuh kali lebih tinggi pada tahun 2024 dibandingkan tahun sebelumnya, menurut analisis AFP terhadap data dari Institut Studi Perang.

Baik Rusia maupun Ukraina telah saling menyerang secara berkala sejak tahun ini dimulai.

Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya telah menjatuhkan puluhan pesawat tak berawak Ukraina semalam dalam serangkaian serangan yang merusak rumah-rumah dan memicu peringatan udara, sementara Kyiv mengatakan Moskow menembakkan 103 pesawat tak berawak ke wilayahnya.

Empat bandara Rusia menghentikan sementara lalu lintas pada Minggu dini hari karena alasan “keselamatan”, yang memaksa sedikitnya delapan pesawat mengalihkan jalur, kata juru bicara otoritas penerbangan sipil Rusia Rosaviatsia.